Discusiones al interior del Instituto e interés de los alumnos de Licenciatura por sus posibilidades profesionales futuras, me llevaron a ponerme nuevamente el sombrero de consultor y realizar un sondeo breve de lo que pasa en el lo que podríamos llamar “el mercado de la física”. Este NO es un estudio profundo ni acabado, simplemente toma información existente de la red, realiza algunas estimaciones y concluye lo que probablemente está ocurriendo.
¿A qué nos dedicamos los físicos en la academia?
Una forma para poder estimar la proporción con que nos dedicamos a los distintos temas es tomar una base como el Archive (http://arxiv.org) y ver como se distribuyen los papers. Hay que tener presente que esto es un proxi, ya que muchas áreas no usan mucho el Archive (ejemplo Física Médica, aunque clasificado, nada de lo que se publica en Chile aparece) y la tasa de publicaciones puede ser distinta según especialidad. Por ello hay que tomar estos números como una “pista” de qué está pasando. Los porcentajes para el 2012 fueron (http://arxiv.org/help/stats/2012_by_area/index)
| Topic | Code | Papers | % |
| Mathematics | math+math-ph |
22565
|
26.7%
|
| Condensed Matter | cond-mat |
12184
|
14.4%
|
| Astrophysics/Gravitación* | astro-ph+gr-qc* |
14078
|
16.7%
|
| Computer Science | cs |
10236
|
12.1%
|
| High Energy Physics | hep |
9636
| 11.3% |
| Physics | physics |
6545
|
7.7%
|
| Other areas |
11316
|
13.4%
|
Al ser esto solo un sondeo, podemos concluir que el interés del mundo estaría igualmente distribuido (si dejamos en manos de los matemáticos los tópicos de matemática) entre
- Materia Condensada
- Astrofísica/Gravitación
- Computer Science
- Física de Alta Energía
- Física en General
- Astrofísica/Gravitación
- Computer Science
- Física de Alta Energía
- Física en General
En otras palabras, si queremos dar un buen servicio a nuestro estudiante ofreciendo lo que el mercado hoy “usa”, entonces debiésemos estar presente en dos o tres de estos tópicos. En ese sentido el tema materia condensada debiese continuar presente en el Instituto, pese a la simultánea pérdida de los dos investigadores más activos. Por otro lado, nuestro grupo de gravitación debiese lograr con el tiempo tener más presencia en Astrofísica, ya que es un tema de alto interés (14.3%) frente a gravitación (2.4%). Por último, el hecho de que dos de los alumnos estén hoy tomando temas de tesis/seminario en el área de simulación (uno en física médica y el otro en temas de calentamiento global) muestra que podría eventualmente surgir con el tiempo un área dedicada a la simulación (Computer Science).
Por último, es importante tener presente que se requiere de formar grupos, de modo que se dé la sinergía necesaria. No sirve contar con un especialista en un tema, que en forma solitaria trata desde esta última esquina del mundo hacerse oír. Al final alguien lo levantará (ejemplo Alfonso Zerwekh que se fue a la Santa María) y nosotros pasamos de tener una línea a no tener nada.
¿Qué está buscando (contratando) el mercado?
Un tema es lo que hoy hacen los físicos, el otro es qué se busca contratar. Este es un tema clave, tanto para el Instituto, como para los alumnos. Para estos últimos interesa ante todo tópicos en que la demanda es alta, ya que eso significa más oportunidades. Para el Instituto es lo contrario, en temas de alta demanda tendremos más dificultades en lograr académicos / investigadores buenos.
Para sondear lo que pasa en el mercado a nivel internacional se puede consultar la American Physical Society. En una consulta rápida hoy 12 de septiembre del 2013 se están buscando 238 físicos.(http://careers.aps.org/jobs/). Si se consulta por tipo de cargo, nos encontramos con dos categóricas relevantes para la academia y una serie en la industria:
| Faculty 4-Year College/University | 104 | 44% |
| Postdoctoral Research |
45
| 19% |
| Otras clasificaciones (mayormente industria o administración) |
89
| 37% |
Es posible que esta distribución no sea demasiado representativa, ya que la industria siempre busca, mientras que las Universidades tienen ciclos y habría que tener datos anuales para poder ver qué proporción entre academia e industria es realista.
Lo que si debe tener bastante más relevancia es como se distribuyen estos 149 cargos en las distintas áreas de la física. Los cargos son asociados a una o más áreas (por lo que las áreas no necesariamente suman el mismo número que los cargos), como son física teórica (que puede tanto estar en Materia Condensada como Astrofísica/Gravitación o Computer Science, que puede estar de hecho en cualquiera de las áreas, pues la simulación se aplica en prácticamente todas las áreas). La distribución finalmente se resume en el siguiente cuadro en que se trató de agrupar por los conceptos ya antes definidos:
| Materia Condensada |
62
| 24.6% | |
| Condensed Matter | 30 | ||
| Soft Matter |
2
| ||
| Solid State |
2
| ||
| Quantum |
6
| ||
| Superconductivity |
2
| ||
| Semiconductor |
3
| ||
| Spectroscopy |
4
| ||
| Materials | 12 | ||
| Nanotechnology |
1
| ||
| Astrofísica/Gravitación |
23
| 9.1% | |
| Astrophysics | 22 | ||
| Cosmology |
1
| ||
| Computer Science* |
7
| 2.8%* | |
| Computational |
7
| ||
| Física de Alta Energía |
13
| 5.2% | |
| High Energy |
6
| ||
| Particle |
6
| ||
| Plasma |
1
| ||
| Física en General | 132 | 52.4% | |
| Acoustics |
1
| ||
| Applied | 12 | ||
| Biophysics | 12 | ||
| Chemical |
4
| ||
| Atomic and Molecular | 12 | ||
| Fluid Mechanics and Dynamics |
4
| ||
| Instrumentation and Measurement |
4
| ||
| Nuclear | 10 | ||
| Optics and Laser | 12 | ||
| Photonics |
6
| ||
| Physics | 50 | ||
| Sensors |
1
| ||
| Space |
4
| ||
| Theoretical* |
15
| 5.9% |
Es importante notar, que por el hecho que se pueden asociar más de un tópico a un mismo cargo es posible que en algunos casos se contó más de una vez a un solo cargo. Por ello solo podemos mirar grandes números y no llegar a grandes conclusiones, por pequeñas diferencias en por cientos.
Por ello podemos concluir que existe una alta demanda de gente en Materia Condensada, por lo que es un tema relevante para los alumnos y un problema no menor para el Instituto consiguiendo gente. No así en Astrofísica/Gravitación, donde la demanda es notoriamente menor, menos atractivo para los alumnos, pero bastante más fácil para el instituto de lograr académicos de alto nivel. El grupo de física general, aunque es un gran porcentaje, está muy diversificado, por lo que es difícil decir cuales nichos son mas o menos atractivos (aun que sobresalen bio, molecular y óptica).
El problema es por lo tanto, que en la arena internacional nos va a costar mucho lograr gente para Materia Condensada, pero debiese ser bastante más fácil gente para Astrofísica/Gravitación. O en otras palabras, los que logremos en Materia Condensada van a a ser de más bajo nivel que los de Astrofísica/Gravitación, pues buenos tienen más oportunidades en otras partes. Por ello, una búsqueda abierta (toda área) con criterios de selección por perfil (rígidos) claramente terminaría con gente en Astrofísica/Gravitación, lo que no atendería la necesidad de reflotar Materia Condensada. Por ello, si estamos buscando académicos/investigadores que se ajusten a lo que el Instituto necesita NO podemos hacer búsquedas abiertas. Tenemos que focalizar en lo que se necesita, no lo que se puede obtener más fácilmente.
El otro problema de una búsqueda internacional, es que los “buenos” se vendrían hoy porque no tienen otra alternativa, pero con el tiempo tenderían a ir en búsqueda de otras oportunidades, por lo que no necesariamente podríamos contar con ellos a largo plazo. La pregunta es qué alternativas tenemos?
Una posibilidad
Personalmente volví a Chile porque quería que mis hijos se crearan conociendo a sus abuelos y primos, hablando la misma lengua y compartiendo la misma cultura. Me podría haber quedado en Europa, ya que tengo la doble nacionalidad, sin embargo la sangre tiró más fuerte. Muchos de los estudiantes que se van a doctorar afuera no solo quieren, también tienen que volver, ya que no tienen la situación legal para poder permanecer. Por ello, esto puede representar una buena fuente, no solo hablan nuestro idioma (incluidos modismos), además tienen la tendencia de quedarse a lo menos en el país. Además muchos son jóvenes y pueden acceder a fondos de proyectos.
Veamos qué tan grande es el potencial. Lamentablemente en las estadísticas de Conicyt sobre “Capital Humano Avanzado” no se diferencian físicos de otras ciencias, por lo que tendremos que hacer una estimación del porcentaje “de los nuestros”.
La información general para “Capital Humano Avanzado” en “Ciencias Naturales” se puede obtener del compendio estadístico (http://www.conicyt.cl/blog/2012/10/compendio-estadistico-2008-2011/) y se resume como sigue:
| Tema/Año | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 |
| Programa de Inserción |
6
|
10
|
21
| |
| Becas Doctorales |
79
|
134
|
136
|
42*
|
| Magister |
21
|
91
|
43
|
32
|
| Becas Postdoctorales |
7
|
18
|
26
|
23
|
| Becas CONICYT Internacional , Doctorado |
101
|
49
| ||
| Becas CONICYT Internacional , Master |
49
| |||
| Becas Doctorados Nacionales |
216
|
220
|
175
|
236
|
Si suponemos que los físicos representamos un 10% de toda el área de Ciencias Naturales, podríamos estar hablando de más de 20 doctores que cada año están buscando trabajo. Por ello, porque no "rastrear" sistematicaente quienes se estan doctrando afuera y contactarlos. Ellos saben que vuelven y no saben a que... y capaz estarían encantados de venirse a Valdivia!
Comentario final
Please considerar que este reporte es tipo Open Source: es un análisis capaz no tan refinado como las versiones comerciales, pero cumple su objetivo y es gratis.
